今年是中国共产党成立90周年。90年来，党的统一战线事业随着党所领导的伟大事业的发展而不断发展，在党的建设和国家建设的各个不同历史时期都发挥了不可替代的重要作用。为了纪念中国共产党成立90周年，并作为上海市统战系统纪念中国共产党成立90周年系列活动之一，中国统一战线理论研究会统战基础理论上海研究基地、中国特色社会主义统一战线理论研究基地于2011年5月9日在复旦大学举行了“统一战线与党领导中国发展：90年的探索与实践”大型统战理论研讨沙龙。中共上海市委常委、上海市委统战部部长杨晓渡出席沙龙并与专家学者探讨了90年来统一战线与党领导中国发展的历程。上海市委统战部副部长吴捷，上海市统战系统纪检组组长、市委统战部直属机关党委书记严军，复旦大学党委副书记王小林，上海市委统战部秘书长徐力等领导出席会议。会议由复旦大学国际关系与公共事务学院常务副院长、研究基地专家委员会主任林尚立教授主持。出席会议的专家学者有：复旦大学历史系教授姜义华，复旦大学哲学学院教授余源培、陈学明、李天纲，复旦大学法学院教授杨心宇，复旦大学国际关系与公共事务学院教授陈明明，上海市社科院国外社会主义研究中心主任徐觉哉研究员，上海师范大学法政学院院长商红日教授，上海社科院政治思想研究中心主任许明研究员。上海市委统战部部分处室负责同志和相关工作人员也参加了会议。
姜义华教授从草根与精英的关系视角论述了统一战线的法宝地位。他指出，中国共产党成立的时候是代表草根的党，党领导武装斗争，深入乡村，发动农民，工作重心是解决农民的问题。但是党要真正地赢得革命斗争的胜利，就必须把党的工作范围扩大到城市中去，扩大到农民之外的其它阶层，尤其是代表新生产力、新生产方式和先进科学技术文化的阶层，包括民族资产阶级等。所以我们党一次又一次地克服了官僚主义和左倾错误，通过统一战线来争取了各阶层尤其是精英阶层的支持，并与民盟、农工党等民主党派结成了统一战线，在中国建立了多党合作制度，取得了革命的胜利。这也就是说，社会的深刻变动要求党动员草根，但是要建立新的制度，仅仅依靠草根是不够的，还必须把现存的精英结合起来，建立统一战线，所以统一战线是联合草根与精英的法宝。改革开放以来，党同样需要通过统一战线来凝聚草根与精英，民主党派作为代表精英的政党也要处理好与草根的关系。
余源培教授指出，90年来统一战线在党的历史转折时期与革命和建设的困难时期都发挥了不可替代的重要作用，克服了党的历史上一些难以克服的困难和坎坷，留下了大量精彩的历史瞬间，如西安事变的和平解决等，所以统一战线是中国共产党具有中国特色的伟大创造。90年来，党对统一战线的认识也不断深化和提升，从夺取政权的重要法宝，到社会主义建设和党执政兴国的重要法宝，到党的总战略和国家政治制度的重要组成部分，统一战线的政治地位不断提升。陈学明教授指出，统一战线的政治目标主要是围绕当时国家、民族和党的历史任务而最广泛地团结一切可以团结的力量，解放前党的中心任务是推翻三座大山，建立新中国，党在这个政治目标下充分发挥了统一战线的法宝功能。今天的主要目标是民族振兴，统一战线也要在这个历史任务下团结一切可以团结的力量，充分发挥自身的法宝功能。陈明明教授指出，统一战线既是策略也是战略，也是中国有序公共政治生活秩序的重要组成部分。
杨晓渡部长在总结讲话中指出，90年来统一战线取得了辉煌成果，统一战线是党取得革命成功的重要法宝。建国以来，统一战线跟党的执政紧密联系在一起，成为了反映民意的重要渠道和载体。今天中国社会发展面临新的挑战，我们要继续用好统一战线这个重要法宝。今天的统一战线可以分为广义的统一战线和狭义的统一战线，广义的统一战线是要代表全民的利益，狭义的统一战线是要解决特殊精英所代表的利益，统一战线是全党的事情，我们要把广义统一战线与狭义统一战线有机结合，推动党所领导的伟大事业不断取得新胜利。
