刘旦初：点燃文科生的化学热情
“牛”的理由
他开的“化学与人类”选修课，有学生连选四年都没选上，最后只得选择旁听；听完他的课，文科生会感到自己的科普知识呈几何级增长。
“化学与人类”，这门连续十几年入选复旦大学最抢手公选课的课程，消失在了新学期的课表上。因为这门课的主讲教师、71岁的刘旦初正式退休了。
刘旦初以“会上课”而“笑傲”复旦。在这所名师云集的高等学府，专业课上得出彩的老师实在太多，稀缺的恰是能把专业知识“贩卖”给缺乏学科背景知识的学生。而老师们公认，给文科生上理科通识课，最难！可过去16年来，刘旦初恰是在这个领域摸索出了门道，让文科生里的很多“化学盲”，对化学学科产生了兴趣。
讲台上的刘旦初，让一批批学生领略到名师风范：一个从内心里关怀学生的老师，很讲究细节。他上课，会随身带湿毛巾，用它抹了黑板擦后，再擦黑板上的板书，免得坐在下面的学生“吃灰”。
走下讲台的刘旦初，收获了作为教师的最高礼遇。“过去，我在化学系上课再好，教的就是20多个学生，认识我的都是本专业的学生。”而今走在校园里，很多让他感到陌生的年轻面孔都会热情地和他打招呼，他仍然是复旦校园里的名人。
解决问题不能跟着感觉走
这是刘旦初在复旦的最后一课，时间是2010年12月21日。如今，它定格在复旦的BBS和校报上,成为复旦园里一段佳话。
“高官不如高寿，高寿不如高兴”、“以乐为本，自得其乐；以善为本，助人为乐”……最后一节“化人”课上，刘旦初将自己对于人生的体悟凝练成这些“夕阳絮语”，糅杂在江南丝竹怀古的旋律之中送给他的最后一批“孩子们”。
“我宁愿这样上课，也不要躺在床上多活几年，即使最后我倒在讲台上。”这句话他重复了三遍。时间很快走过八点半。复旦大学10级社会学系的陈咏秋走出6212教室，手中捧着一本《化学与人类》教材，如获至宝。书本的扉页写着“学以致用”，落款是“刘旦初”。她身后的教室，依然人头攒动，学子盈庭。站在人群中心的刘旦初不时从周围高举的手中接过书本，微笑着为同学签名。陈咏秋后来在人人网上留言：“想不到就这样成了刘老师的最后一批学生。”
很多学生难以忘记他们第一次走进“化人”课堂的情景。刘旦初像变魔术般地拿出一块白布，然后取出一个喷壶，对着白布喷了几下，上面立刻显示出“Magic（魔术）”的字样。他问学生：“这是魔术吗？”很多前来选课的文科生知道这不是魔术，却说不出个所以然。一经刘旦初提示，学生们想起了初中时代就学过的化学知识“酚酞变色原理”：涂在白布上的酚酞试剂遇碱变色。接着，刘旦初又向同学们发问：“如果我继续拿着喷壶喷，显示的字体会消失吗？”学生们睁大了眼睛，还没来得及回答，Magic字样消失了。为什么？同一瓶碱性试剂的PH值难道不是相同的吗？刘旦初向学生揭示了谜底。“这一次，我在变魔术，因为我其实有两个喷壶，第二次拿出的喷壶，里面装的试剂和第一瓶完全不同，是酸性试剂，酸碱中和了。”刘旦初在第一节课上，就给前来上课的文科生们打下一个鲜明的印记：在自然科学领域，解决问题的方式是从寻找原因开始的，不能跟着感觉走！
“我不在乎学生上了我这堂课，到底掌握了多少化学知识和原理，但是他们必须学会理科思维的方式，这将让他们一辈子受用。”刘旦初的课总是从提问开始的。出现在媒体上的关于环境污染、食品安全和人体健康的各种热门话题，到了刘旦初眼里，就成了“化人”课必须解决的问题，他随即就增补进了他的讲义。三鹿奶粉事件发生的第二天，三聚氰胺就出现在了他的课堂上，刘旦初告诉学生：三鹿“不是毒牛奶，而是问题牛奶”。
“最近人们热议的话题就是奶瓶上的双酚A，猪肉里的瘦肉精，还有日本福岛核电站爆炸引发的核泄漏……我要是上课，这些都会讲到。”已经退休的刘旦初，心里还恋着复旦的三尺讲台。
学生想找个旁听的站位都难
“每次上课必须占座，有占才有座。”复旦大学09级博物馆系张杰芳这样形容“化人”课的盛况。在复旦，有学生连续四年都没选上刘旦初的“化人”，最后只得选择旁听。更多的时候，学生们想找个旁听的站位都难，200人的教室坐满了不说，边上还站着五六十人。
刘旦初很感慨，他的思绪情不自禁地回到了1995年。其时已经55岁的他，突然接到了一个“烫手山芋”——系里让他为文科生开一门公选课。
1994年，复旦进行完全学分制改革。按照方案，文科生必须选满4个学分的理科课程才能毕业。但部分学生临近毕业都没有修满理科学分。细究原因，主要是面向文科生的理科课程多是经过删减、简化的专业课，学生“听不懂”。
刘旦初坦率地说，“搞研究的教师，都在一个领域里深入研究，给文科生开化学通识课，不是没那个水平，而是要花很多时间和精力整理各个领域的化学专业知识。”从6月接到“命令”到9月站上讲台，整个暑假，他翻阅了国内外几十种教材，埋头写讲义。那时候，通识教育理念在国内尚不成熟，可供参考的材料非常有限，只有一本名为《化学·人类·社会》的英文教材符合刘旦初对课程的预期。但是，这套教材将理论与应用分开的体系，让刘旦初不甚满意，他决定自己编写一本具有针对性的教材。
9月开学，第一次出现在复旦课表上的“化人”课，吸纳的选课人数为30人左右。刘旦初抱着两个月拼命写的15万字讲义为底本，走进了课堂。讲课才到第二周，听课人数就超过60人。学期末，刘旦初完成了洋洋30万字的“化人”讲义，分发到每个学生手上。待第二个学期，这门课的选修人数一下子扩容到180人。此后，“化人”一年比一年抢手，有一个学期，选刘旦初这门课的学生人数一度上升到400人，他不得不分三个班级教学。
学生的口碑给了刘旦初无与伦比的幸福感，他对于教学的热情一发不可收拾。为了集中心思上课，刘旦初甚至做出一个惊人的决定：放弃科研，停止带研究生。“那时候我还是副教授，可我决定不要教授头衔了，开这门课很开心，我就跟学生讲这门课。”
“化人”陪伴刘旦初走过了在复旦最后16年的教学生涯，当然，他不仅评上了教授，还获得复旦大学精品课程，全国优秀教材二等奖，上海市优秀课程二等奖，“教学名师”等多项荣誉，复旦每年选修该课的人数超过2200人。此外，上海财经大学、上海外贸学院、上海外国语大学等院校年年特聘刘旦初开设“化人”课。在上海外贸学院上课的最后一个学期，有两个学生提出：“老师，我能不能抱你一下？”这让刘旦初非常意外。
“作为一个教师，到了这个份上应该是没有什么遗憾的。”刘旦初的嘴角，洋溢着微笑。
